Douluo Dalu 5.5 : บทที่ 13 เปิดฉากภารกิจหลัก

📚 Douluo Dalu 5.5 : Douluo World (Side Story)

บทที่ 13 เปิดฉากภารกิจหลัก

บทที่ 13 เปิดฉากภารกิจหลัก

การเคลื่อนไหวของเหล่าโจรทั้งหมดพลันเชื่องช้าลงในทันที บนฝ่ามือขวาของหยวนเอินซิงเถียนปรากฏเกล็ดมังกรสีดำขึ้นในทันที พลังอันแข็งแกร่งปะทุออกมาจากร่างของเธอ ราวกับควันสีดำพาดผ่านร่างของโจรหลายคนไป วินาทีต่อมา โจรเหล่านี้ก็ล้มลงบนพื้น สลบไปทั้งหมด

ฮั่วจ่านจี๋เห็นลางๆ ว่า บนร่างของหยวนเอินซิงเถียนมีวงแหวนวิญญาณสามวงอย่างชัดเจน เป็นสีม่วงทั้งหมด เป็นอัคราจารย์วิญญาณสามวงแหวนจริงๆ เก่งกาจ!

เด็กสองสามคนในเพิงพักต่างตกตะลึงไปแล้ว เด็กคนที่ถูกตีเมื่อครู่นี้ในตอนนี้ก็ได้ลุกขึ้นมาแล้ว ขดตัวอยู่ที่มุมห้อง มองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ด้วยสายตาที่เหม่อลอย

ฮั่วจ่านจี๋กับลู่อี้ซินเข้าไปลากหัวหน้าโจรหลายคนทั้งหมดไปไว้ที่ทางฝั่งเพิงพัก โจรเหล่านี้เป็นคนธรรมดา สำหรับวิญญาจารย์แล้วย่อมไม่มีภัยคุกคามอะไร รู้สึกว่าความยากของภารกิจนี้ไม่สูงนัก

เวลาผ่านไปไม่นาน สหายคนอื่นๆ ก็ไล่ต้อนโจรอีกหลายสิบคนมา รวมตัวกันอยู่ที่ตรอกเล็กๆ ที่มืดมิดแห่งนี้

สีหน้าของเหล่าโจรล้วนดูไม่ดีนัก

โจรที่ถูกไล่ต้อนมาเหล่านี้ ส่วนใหญ่เป็นเด็ก ในจำนวนนั้นมีไม่น้อยที่แขนขาขาด บางส่วนเป็นขอทาน บางส่วนเป็นขโมย และยังมีที่ร่วมมือกัน

ฮั่วจ่านจี๋สอบถามเด็กสองสามคน ว่าเป็นความพิการโดยกำเนิดหรือไม่ เด็กเหล่านี้ต่างมีสายตาหลุกหลิกมองไปยังลุงหลีและหัวหน้าโจรอีกหลายคน ไม่มีใครกล้าส่งเสียง

“แขนขาของพวกเขาถูกลุงหลีตีจนหัก ความสามารถในการล่อลวงของพวกเขาไม่ดี ก็เลยถูกตี” เด็กที่ชื่ออาไต้ซึ่งถูกลุงหลีทุบตีอย่างโหดเหี้ยมเมื่อครู่พึมพำขึ้น

สมาชิกของหน่วยหลานอิ๋นต่างหันไปมองฮั่วจ่านจี๋โดยพร้อมเพรียงกัน บนร่างของชิวจื่อเสวียนมีจิตสังหารแผ่ออกมาอย่างชัดเจน

ฮั่วจ่านจี๋เดินมาที่หน้าอาไต้ “อาไต้ เจ้าบอกข้ามา มีใครเคยลงมือตีพวกเจ้าบ้าง? โดยเฉพาะคนที่ลงมือตีจนแขนขาพวกเจ้าหัก”

เมื่อมองดูท่าทีที่อ่อนโยนของฮั่วจ่านจี๋ อาไต้ก็ชี้ไปยังโจรผู้ใหญ่หลายคนที่สวมเสื้อนวมเก่าๆ อย่างซื่อๆ

ฮั่วจ่านจี๋พยักหน้า หันกลับไปเดินไปยังลุงหลี

เขายกเท้าขึ้นเหยียบลงบนข้อมือขวาของลุงหลี ครั้งนี้ใช้แรงอย่างมาก เสียงกระดูกแตกหักก็ดังขึ้นอย่างชัดเจนในทันที

“อ๊าาา——” ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ลุงหลีที่สลบอยู่ตื่นขึ้นมา

หางตาของฮั่วจ่านจี๋กระตุกเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ลังเล ยกเท้าอีกข้างขึ้น เหยียบลงบนข้อมืออีกข้างของเขา

เสียงกระดูกแตกหักดังขึ้นอีกครั้ง ลุงหลีเจ็บจนเบิกตากว้าง “หลายปีมานี้ เงินที่พวกเจ้าขโมยมาซ่อนไว้ที่ไหน?” ฮั่วจ่านจี๋ถามเรียบๆ

การจัดการกับโจรผู้ใหญ่เหล่านี้ของพวกเขาตรงไปตรงมามาก โจรทุกคนที่เคยทำร้ายเด็กล้วนถูกตีจนแขนขาหัก รวมถึงลุงหลีด้วย จากนั้นก็โยนเข้าไปในเพิงพัก ให้พวกเขาเผชิญชะตากรรมเอาเอง เงินที่ลุงหลีสะสมมาหลายปีทั้งหมดถูกยึด

ฮั่วจ่านจี๋และพวกพ้องพาเด็กๆ ทั้งหมด มายังร้านอาหารเล็กๆ ที่เคยกินบะหมี่ก่อนหน้านี้ มอบเหรียญทองที่ยึดมาได้ให้แก่เจ้าของร้าน ให้เขาดูแลเด็กเหล่านี้ ให้แน่ใจว่าพวกเขามีข้าวกิน สามารถเติบโตได้อย่างปกติ

ตอนแรกเจ้าของร้านยังไม่ยอม แต่เมื่อฮั่วจ่านจี๋พาเขาไปดูสภาพที่น่าสังเวชของลุงหลีและโจรคนอื่นๆ เขาก็ไม่กล้าปฏิเสธอีก ฮั่วจ่านจี๋เตือนเขาว่า หากในอนาคตเด็กเหล่านี้ต้องทนทุกข์ ชะตากรรมของลุงหลี ก็คือชะตากรรมของเขา

“ติ๊ง, กลุ่มของลุงหลีถูกทลาย และผู้บริสุทธิ์ได้รับการจัดสรรอย่างเหมาะสม ภารกิจสำเร็จ ใช้เวลาสองชั่วโมง สิบห้านาที สามสิบหกวินาที ระดับความสำเร็จของภารกิจเพิ่มขึ้น”

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นในตอนนี้

“เปิดฉากภารกิจหลัก ภารกิจหลักที่หนึ่ง ช่วยเหลือราชันย์ยมโลก”

“หากภารกิจหลักสำเร็จ สมาชิกในทีมแต่ละคนจะได้รับค่าสถานะพื้นฐานเพิ่มสองแต้ม คะแนนเพิ่มห้าร้อย หากภารกิจหลักล้มเหลว จะถูกหักค่าสถานะพื้นฐานห้าแต้ม และถูกส่งกลับ”

ทุกคนในหน่วยหลานอิ๋นต่างรู้สึกเหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน การทลายกลุ่มโจรไม่ใช่ภารกิจที่แท้จริงจริงๆ ด้วย มิฉะนั้นแล้ว ภารกิจทีมก็คงจะง่ายเกินไป

ภารกิจหลักนี้ หากทำสำเร็จรางวัลค่าสถานะคือสองแต้ม แต่หากล้มเหลวกลับถูกหักถึงห้าแต้ม พวกเขาทั้งแปดคน รวมกันแล้วก็คือถูกหักสี่สิบแต้มค่าสถานะพื้นฐาน!

“คำใบ้นำทางภารกิจ: แอบติดตามอาไต้และเกอหลี่ซือ” เสียงอิเล็กทรอนิกส์หยุดลงกะทันหัน ให้พวกเขาติดตามอาไต้?

สายตาของทุกคนหันไปมองกลุ่มเด็กที่พวกเขาช่วยเหลือมาโดยสัญชาตญาณ อาไต้ ก็คือเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ที่ดูซื่อๆ คนนั้นไม่ใช่หรือ?

เมื่อสายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่ร่างของอาไต้ ใต้เท้าของอาไต้กลับปรากฏวงแหวนแสงสีทองจางๆ ขึ้นมา วงแหวนแสงนี้ดูเหมือนจะมีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่มองเห็น คนอื่นๆ ข้างๆ อาไต้ไม่ได้สังเกตเห็น

สหายทุกคนหันไปมองฮั่วจ่านจี๋ หลังจากผ่านภารกิจทลายกลุ่มโจร ทุกคนก็ยอมรับในตัวหัวหน้าห้องชั่วคราวคนนี้แล้ว กำลังต่อสู้ของโจรไม่ได้เรื่อง ที่สำคัญคือการกระจายตัวที่วุ่นวาย และยังต้องจัดการอย่างเหมาะสม เมื่อครู่โลกโต้วหลัวได้เตือนแล้วว่า พวกเขาได้จัดสรรผู้บริสุทธิ์อย่างเหมาะสม นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ ข้อกำหนดไม่ได้บอกไว้ชัดเจน หากทำไม่สำเร็จ ภารกิจอาจจะไม่ล้มเหลว แต่ระดับการประเมินย่อมจะลดลงอย่างแน่นอน

“พวกเราออกจากที่นี่กันก่อน” ฮั่วจ่านจี๋กล่าวโดยไม่ลังเล

เมื่อออกจากร้านอาหารเล็กๆ ทั้งแปดคนก็มาถึงหัวมุมถนน สายตาของฮั่วจ่านจี๋มองไปยังชิวจื่อเสวียนเป็นคนแรก

“มีอะไรหรือ?” ชิวจื่อเสวียนตะลึงไปเล็กน้อย ก็เข้าใจในทันทีว่า เขาน่าจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของตนเอง เมื่อครู่นี้เอง เธอได้แสดงสีหน้าที่ผิดปกติออกมา แม้ฮั่วจ่านจี๋จะไม่ได้ตั้งใจมอง แต่การตรวจจับพลังจิตของเขาเปิดอยู่ตลอดเวลา ย่อมสังเกตเห็นได้โดยธรรมชาติ

ชิวจื่อเสวียนกล่าว: “ตอนที่ประกาศภารกิจ ฉันได้ลองสอบถามดูว่า หากสังหารอาไต้คนนั้น จะเป็นอย่างไร? โลกโต้วหลัวตอบกลับมาว่า: ‘ลบล้าง’”

ทุกคนเมื่อได้ฟังก็ตกใจ ลู่อี้ซินอดไม่ได้ที่จะถาม: “ทำไมเจ้าถึงจะพูดเรื่องฆ่าคนอีกแล้ว?”

ชิวจื่อเสวียนกล่าวเรียบๆ: “อาจารย์เคยเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับระบบระดับของไอเทมในโลกโต้วหลัวแล้ว สีทอง น่าจะเป็นสีระดับที่สูงมากของโลกโต้วหลัว ใต้เท้าของอาไต้คนนี้มีวงแหวนแสงสีทอง ย่อมเป็นบุคคลสำคัญของโลกเทพมรณะผู้เมตตานี้อย่างแน่นอน หรืออาจจะเป็นตัวเอกเลยก็ได้ บนตัวเขาย่อมต้องมีโอกาสครั้งใหญ่อยู่ สังหารเขา บางทีอาจจะสามารถช่วงชิงโอกาสของเขามาได้ก็ได้?”

ฮั่วจ่านจี๋พยักหน้า: “นอกจากเรื่องฆ่าเขาแล้ว ด้านอื่นๆ ข้าเห็นด้วยกับที่เจ้าพูดทั้งหมด พวกเราก็รออยู่ที่นี่แล้วกัน ข้าจะเปิดการตรวจจับพลังจิตตามเขาไปตลอด รอให้ภารกิจที่แท้จริงปรากฏขึ้น”

ตอนนี้ไม่มีวิธีอื่นที่ดีกว่านี้แล้ว ทำได้เพียงเฝ้ารอ

ไม่ได้รอนานนัก หลังจากที่พวกเขาจากไปไม่นาน เด็กๆ ที่ถูกร้านอาหารเล็กๆ รับเลี้ยงไว้ ก็ทยอยกันออกมา มีบางคนไปซื้อของ โดยเฉพาะซื้อเสื้อผ้ามาเปลี่ยนให้เด็กที่เสื้อผ้าบางเฉียบ และมีบางคนไปซื้อของใช้ในชีวิตประจำวัน เห็นได้ชัดว่า เจ้าของร้านอาหารทำตามคำพูดของพวกฮั่วจ่านจี๋ ตั้งใจจะดูแลเด็กเหล่านี้แล้ว

อันที่จริง หลังจากที่เจ้าของร้านอาหารได้ครุ่นคิดแล้วก็รู้สึกว่า ตนเองได้รับเงินมาจำนวนมากโดยเปล่าประโยชน์ และเด็กตัวโตครึ่งๆ กลางๆ เหล่านี้ขอเพียงโตขึ้นมาอีกหน่อย ก็เป็นแรงงานที่ดี เลี้ยงดูพวกเขาให้เติบโตก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย จึงตัดสินใจดูแลพวกเขาแล้ว

ในขณะนั้นเอง อาไต้ที่ใต้เท้ามีวงแหวนแสงสีทองก็เดินออกมาจากร้านอาหารเล็กๆ เช่นกัน เขาดูเหมือนจะไม่มีจุดหมาย เดินไปตามถนนอย่างเหม่อลอย สีหน้าค่อนข้างหม่นหมอง เดินไม่เร็ว

ฮั่วจ่านจี๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย หยวนเอินซิงเถียนถาม: “มีอะไรหรือ?”

ฮั่วจ่านจี๋กล่าว: “การตรวจจับพลังจิตของข้าสามารถรู้สึกได้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่กลับไม่ได้ยินเสียง สถานการณ์ อาจจะเป็นเพราะอาไต้ค่อนข้างจะซื่อบื้อไปหน่อย เจ้าของร้านอาหารไม่ค่อยชอบเขา เลยไล่เขาออกมา ส่วนเด็กคนอื่นๆ เจ้าของร้านก็รับเลี้ยงไว้ทั้งหมด”

อาไต้เดินไปตามถนนอย่างหดหู่ เจ้าของร้านอาหารไม่ให้เขาอยู่ในร้าน บอกว่ากลัวจะกระทบกับธุรกิจ รอถึงเวลากินข้าว เขาถึงจะกลับไปได้ เสื้อผ้าของเขาบางมาก เดินอยู่ตามถนนค่อนข้างหนาว ทำได้เพียงกอดแขนไว้ข้างหน้า ขดตัวลง

ทันใดนั้น เขาก็มองเห็นคนแต่งตัวประหลาดคนหนึ่งอยู่ข้างหน้า ที่ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจคือ ร่างที่สูงใหญ่ของคนคนนั้นถูกปกคลุมด้วยเสื้อคลุมขนาดใหญ่ทั้งหมด จากภายนอกมองไม่เห็นหน้าตาเลย ใต้เสื้อคลุมดูเหมือนจะมีถุงเงินที่ตุงๆ แกว่งไปมา

เมื่อเห็นคนตรงข้าม อาไต้ก็ตะลึงไปก่อนเล็กน้อย หากเป็นเมื่อก่อน เจอกับเป้าหมายเช่นนี้ เขาต้องลงมืออย่างแน่นอน แต่เขายังจำได้ว่าคนที่ช่วยพวกเขาไว้เมื่อครู่ได้เตือนไว้ว่า ต่อไปห้ามขโมยของอีก การขโมยของเป็นสิ่งที่ไม่ดี

แต่ไม่รู้ทำไม เขาก็ยังคงเดินตามไปข้างหลังตามสัญชาตญาณ เดินตามหลังคนคนนั้นไปอย่างช้าๆ

ตอนที่ออกจากร้านอาหาร เจ้าของร้านอาหารบอกเขาว่า เขาโง่ขนาดนี้ มีเพียงขอทานตามถนนเท่านั้น ถึงจะพอมีชีวิตรอดได้ คนคนนั้นน่าจะมีเงิน จะสามารถให้ของกินแก่ตนเองสักหน่อยได้หรือไม่นะ? ความคิดของเขาเรียบง่ายมาก เมื่อคิดถึงตรงนี้ก็อดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้า

คนสวมเสื้อคลุมคนนั้นเดินเข้าไปในร้านอาหารหรูหราแห่งหนึ่ง ร้านอาหารตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ หลังคาล้วนปูด้วยกระเบื้องเคลือบ อาไต้คิดในใจ สามารถมากินข้าวที่นี่ได้ ในถุงเงินของคนคนนี้ต้องมีเงินไม่น้อยแน่ เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็อดดีใจอย่างเงียบๆ ไม่ได้ เดี๋ยวตนเองไปขอร้องคนคนนี้ ไม่แน่ว่าอาจจะทำให้ตนเองได้กินอิ่มท้องสักมื้อก็ได้ เขานั่งยองๆ ลงที่มุมประตูร้านอาหาร รอคอยอย่างอดทน

“ไป ไป ไป ขอทานน้อยมาจากไหน ไปอยู่ข้างๆ โน่นไป” เด็กรับใช้ที่ประตูร้านอาหารเตะอาไต้ไปหนึ่งที พูดกับเขาด้วยความรังเกียจ

อาไต้ชินชากับเด็กรับใช้ที่ดูถูกคนแบบนี้มานานแล้ว รีบพยักหน้าประจบประแจงแล้ววิ่งไปไกลหน่อย หาซอกมุมมืดที่พอจะบังลมหนาวได้ แล้วนั่งยองๆ ลงอีกครั้ง

เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมงเต็ม ในที่สุด คนที่สวมเสื้อคลุมขนาดใหญ่ก็เดินออกมา สิ่งที่ทำให้อาไต้ตื่นเต้นอย่างยิ่งคือ คนคนนั้นกำลังเดินตรงมาทางเขาพอดี เขารีบลุกขึ้นยืน ตั้งสติให้มั่นคง เดินตรงเข้าไปหาคนคนนั้น คนคนนั้นตัวสูงมาก อาไต้สูงเพียงถึงเอวของเขา ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ ขณะที่ทั้งสองอยู่ห่างกันหนึ่งเมตร ใต้เท้าของอาไต้ก็เซไป ชนเข้ากับร่างของคนคนนั้น นี่เป็นนิสัยเก่าของเขาตอนที่เป็นโจร เพียงแต่ว่า มือของเขาได้ลูบไปที่ถุงเงินของอีกฝ่ายตามสัญชาตญาณ แต่กลับไม่ได้ขโมย

อาไต้รู้สึกทันทีว่าตนเองราวกับชนเข้ากับแผ่นเหล็ก ทั่วทั้งร่างเจ็บปวด เขาก้มหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ ก็เห็นใบหน้าของคนคนนั้นพอดี นั่นคือใบหน้าที่แก่ชรา บนใบหน้ามีริ้วรอยละเอียดนับไม่ถ้วน ดูเหมือนจะอายุเจ็ดแปดสิบปีแล้ว

“ขอโทษครับ ขอโทษครับ ข้าไม่ได้ตั้งใจ” อาไต้รีบขอโทษขอโพย ชายชราคนนั้นเพียงแค่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วก็เดินต่อไปยังแดนไกล

อาไต้ตะลึงอยู่ที่เดิม เจ็บจัง! เขาลืมไปโดยสิ้นเชิงว่าตนเองตั้งใจจะทำอะไรเมื่อครู่นี้ ในขณะนั้นเอง ชายชราคนนั้นก็พลันหยุดฝีเท้า หันกลับมามองอาไต้ “เมื่อครู่เจ้าคิดจะขโมยถุงเงินของข้าใช่ไหม? ทำไมไม่ลงมือล่ะ?”

อาไต้รีบโบกมือ “ไม่ใช่ ไม่ใช่ครับ ขโมยของเป็นสิ่งที่ไม่ดี ไม่ดี”

เมื่อมองดูท่าทางซื่อบื้อของอาไต้ ชายชราก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินกลับมาที่หน้าเขาอีกครั้ง “เมื่อครู่เจ้าตั้งใจชนข้า ไม่ใช่เพื่อขโมยของ แล้วเพื่ออะไรล่ะ?” ชายชรามองอาไต้แล้วถาม

อาไต้กล่าวอย่างระมัดระวัง: “ข้า ข้าแค่เห็นว่าท่านดูมีเงินมาก อยากจะขอของกินจากท่านสักหน่อย แค่กินอิ่มก็พอแล้วครับ”

“เจ้าเป็นขอทาน? อยู่คนเดียวหรือ?” ชายชราถาม

“ครับ ครับ ใช่ครับ” อาไต้พยักหน้าไม่หยุด

“เจ้าไม่เคยกินอิ่มเลยหรือ?” ชายชราถามอีก อาไต้ก็ยังคงพยักหน้า

“เจ้าอยากจะกินอิ่มไหม?” ชายชราตัดสินใจไม่ยืดเยื้อกับอาไต้อีกต่อไป เข้าสู่ประเด็นหลักโดยตรง

เมื่อพูดถึงเรื่องกิน อาไต้ก็พลันมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที หมั่นโถวที่กินเมื่อเช้าก็ย่อยไปหมดแล้ว ท้องของเขาร้องโครกครากด้วยความหิว เขาเงยหน้าขึ้น มองชายชราอย่างปรารถนา กล่าวว่า: “อยากสิครับ! ข้าอยากกินอิ่มที่สุดเลย”

ชายชรากล่าว: “ถ้าเจ้าอยากจะกินอิ่ม ก็ตามข้ามาแล้วกัน ข้าจะทำให้เจ้าได้กินอิ่ม และข้าจะไม่ตีเจ้า”

ดวงตาของอาไต้สว่างวาบขึ้น เขาจินตนาการว่าจะถูกใครสักคนพาไปเหมือนเด็กผู้หญิงคนนั้นเมื่อเช้า ในตอนนี้ความปรารถนาก็เป็นจริงแล้ว เขาถามอย่างระมัดระวัง: “จริง จริงๆ หรือครับว่าจะทำให้ข้าได้กินอิ่ม?”

ชายชราพยักหน้า: “มีข้อเรียกร้องอื่นอีกไหม เจ้าสามารถเสนอมาได้ ข้าจะพยายามสนองความต้องการของเจ้าให้ได้ แต่ว่า การไปครั้งนี้อาจจะไม่ได้กลับมาเป็นเวลานาน เจ้าต้องคิดให้ดี”

อาไต้ส่ายหน้า: “ข้ายินดีไปกับท่าน ขอเพียงทำให้ข้าได้กินอิ่มก็พอแล้ว ข้าไม่มีข้อเรียกร้องอื่น”

ชายชราพยักหน้าอย่างพึงพอใจ: “ตามข้าไปต้องทำงานนะ เจ้ากลัวความลำบากไหม?”

“ทำงาน? ทำงานอะไรครับ?” อาไต้พึมพำถาม

ชายชรากล่าว: “งานง่ายๆ เจ้าทำไม่เป็นข้าสอนให้ได้”

อาไต้ก้มหน้าลง: “แต่ว่า ข้าโง่มาก พวกเขาล้วนบอกว่าข้าโง่ ข้าจะเรียนรู้ได้หรือครับ?”

ชายชรากล่าวอย่างไม่ค่อยอดทนนัก: “ข้าบอกว่าเจ้าเรียนรู้ได้ เจ้าก็ต้องเรียนรู้ได้ ตามข้ามาเถอะ” พูดจบ ก็หันหลังเดินไป

อาไต้ตอบรับหนึ่งคำ แล้วเดินตามหลังชายชราไปอย่างใกล้ชิด เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ชายชราก็พลันหยุดลง อาไต้ไม่ทันระวัง ก็ชนเข้ากับแผ่นหลังของชายชราพอดี

“โอ๊ย” อาไต้ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด กุมจมูกของตนเอง มองไปยังชายชราอย่างไม่เข้าใจ

ชายชราหันกลับมา: “เจ้าชื่ออะไร?”

อาไต้กล่าว: “ข้าชื่ออาไต้”

ชายชรากล่าวอย่างเย้ยหยัน: “อาไต้? สมชื่อจริงๆ! จำไว้ ข้าชื่อเกอหลี่ซือ เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์ฝึกหัดของข้า”

อาไต้พยักหน้า กลัวว่าตนเองจะลืม ในปากก็ท่องไม่หยุด: “เกอหลี่สื่อ เกอหลี่สื่อ...”

ชายชราเสียงดังขึ้น: “ข้าชื่อเกอหลี่ซือ ไม่ใช่เกอหลี่สื่อ เจ้าจำให้ดีๆ ต่อไปเจ้าต้องเรียกข้าว่าอาจารย์”

“โอ้ โอ้ ข้ารู้แล้วครับ อาจารย์ อาจารย์ แต่ว่า อาจารย์หมายความว่าอย่างไรครับ?”

เกอหลี่ซือรู้สึกว่าตนเองพ่ายแพ้ให้แก่เจ้าหนูนี่จริงๆ แล้ว อธิบายอย่างจนใจ: “อาจารย์ ก็คือคนที่สอนสิ่งต่างๆ ให้เจ้านั่นแหละ”

ป.ล. :

นิยายภาคแยกของผู้แต่งถังเจียซานเส่าและเป็นเรื่องสุดท้ายของทวีปโต้วหลัว จะเชื่อมโยงไปยังจักรวาล ShenLan Qiyu

↩ ตอนก่อนหน้า หน้าแรก/สารบัญ ตอนต่อไป ↪