📚 สัประยุทธ์ทะลุฟ้า : ตำนานเย่าเฉิน (Side Story)
บทที่ 32 หอดาวตก
"เสวียนอี? ทำไมสภาพเจ้าเป็นแบบนี้? ใครรังแกเจ้า?"
"ลุกขึ้น ไม่เคยเห็นปรุงยาแล้วเตาระเบิดหรือไง? ถ้าข้ามีเพลิงวิเศษบ้าง แค่โอสถระดับหก ฮึ"
เสวียนอี—หนึ่งในสามไข่มุกงามแห่งเมืองเซิ่งตาน เป็นเพื่อนสนิทที่ยอมตายแทนกันได้กับหานซานซาน ท่าทีที่มีต่อเย่าเฉินนั้นคลุมเครือมาตลอด เหมือนจะชอบ แต่ก็เหมือนจะแข่งขัน ส่วนสิ่งที่แข่งนั้น ไม่เหมือนวิชาปรุงยา แต่กลับเป็นหานซานซาน เสวียนอีมักจะเลียนแบบนิสัยและท่าทางหลายอย่างของหานซานซาน
เย่าเฉินยิ้มขมขื่นส่ายหน้า มองท่าทางเอาแต่ใจของเสวียนอี ในใจกลับเจ็บปวดขึ้นมาอย่างประหลาด เก้าปีก่อน หานซานซานจากเมืองเซิ่งตานไป จนป่านนี้ยังไม่กลับมา
ไม่มีใครรู้ว่าหานซานซานไปไหน และไม่มีใครรู้ว่าทำไมจู่ๆ นางถึงจากเมืองเซิ่งตานไปเพียงลำพังอย่างเงียบเชียบ เขารู้เพียงว่า เก้าปีผ่านไป ทั่วทั้งจงโจว ไม่มีข่าวคราวของนางเลย
หลังจากกลับมาจากแดนมรณะ งานชุมนุมประลองโอสถในปีนั้น เขาใช้เพลิงเย็นวิญญาณกระดูกเลื่อนขั้นเป็นมหาราชันยุทธ์ และใช้ความสามารถของนักปรุงยาระดับเจ็ดปรุงโอสถระดับแปดที่สมบูรณ์แบบออกมา เอาชนะอัจฉริยะผู้เปี่ยมพรสวรรค์นับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นเสวียนกงจื่อ โหวไกว่ไฉ และคนอื่นๆ ที่หอคอยโอสถมองว่าเป็นบุตรแห่งสวรรค์ ทั้งหมดล้วนถูกเขาเหยียบไว้ใต้ฝ่าเท้า คว้าตำแหน่งแชมป์งานประลอง สร้างชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่วจงโจวอย่างแท้จริง
ผู้ครอบครองเพลิงเย็นวิญญาณกระดูก ผู้ชนะแห่งทุ่งน้ำแข็งแปดปี... ฉายาต่างๆ เต็มไปด้วยความชื่นชมและริษยา
ทว่า เขากลับไม่รู้สึกตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย
"นี่ๆ เย่าเฉิน เจ้าคิดอะไรอยู่ ได้ยินที่ข้าพูดไหม?"
"หือ? ว่าไงนะ?"
"เจ้า! ฮึ ขี้เกียจคุยกับเจ้าแล้ว..."
เสวียนอีกระทืบเท้าด้วยความโมโห แต่ก็ยังพูดว่า "แม่มดน้อยมาหาเจ้าอีกแล้ว รออยู่ที่ตำหนักหน้าแน่ะ"
"รู้แล้ว"
เย่าเฉินพยักหน้าให้เสวียนอี แล้วเดินไปทางตำหนักหน้า
แม่มดน้อย ไม่ใช่ใครอื่น คือองค์หญิงน้อยเผ่าปีศาจ จิ้งจอกเก้าดารา หรือ หูจิ๋วจิ่ว
เสวียนอีโมโหจนควันออกหู กระทืบเท้าอย่างแรง
"นางจิ้งจอกผี ฉวยโอกาสตอนคนเผลอ ถุยๆๆ หน้าไม่อาย"
ท่าทางเวลาด่าคนของลูกสาวตระกูลผู้ดี ทั้งเอาแต่ใจ ทั้งน่ารัก เห็นได้ชัดว่าต้องโกรธมาก ถึงได้ลืมตัวด่าทอที่ระเบียงทางเดินเช่นนี้
เฟิงเสียนเดินผ่านมาพอดี ได้ยินประโยคนี้ ก็กระแอมไอ
"เสวียนอี ผู้หญิงที่เย่าเฉินไม่ชอบที่สุด คือคนที่พูดจาหยาบคาย ต่อให้เจ้าสวยแค่ไหน ก็ไม่มีประโยชน์หรอก"
"จริงเหรอ? เดี๋ยวสิ ใครอยากให้เขาชอบกัน ฮึ เฟิงเสียน ข้าว่าเจ้าคันหนังแล้วมั้ง? แม้แต่เจ้าก็มารังแกข้า!"
"อยากให้ข้าช่วยไหม?" เฟิงเสียนขยิบตา เขาคิดว่า นอกจากหานซานซานแล้ว ทั่วทั้งเมืองเซิ่งตาน ก็มีแค่เสวียนอีที่คู่ควรกับเย่าเฉิน เย่าเฉินไม่ใส่ใจ ในฐานะน้องเล็ก เขาย่อมต้องคิดเผื่อลูกพี่ วางแผนหว่านล้อม
"ใครอยากให้ช่วย... เย่าเฉินเขาชอบแม่มดน้อยไม่ใช่เหรอ?"
เสวียนอีอยากรู้เรื่องบางอย่างมาก แต่ก็เขินอายเกินกว่าจะถามตรงๆ
เฟิงเสียนยิ้ม "เจ้าหมายถึงจิ่วจิ่ว? นางเป็นผู้มีพระคุณของข้ากับพี่เฉิน เป็นเพื่อนตาย ถ้าพูดถึงความรู้สึกฉันชู้สาว อืม... ถ้ามีใครบางคนลงมือช้า บางที ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเขาสองคน ก็เป็นไปได้ที่จะพัฒนาไปถึงขั้นนั้นนะ?"
"เขาไม่กล้าหรอก! แครก... ข้าหมายถึง เขากล้าแต่งกับองค์หญิงเผ่าปีศาจเหรอ? ราชาปีศาจยังมองไม่เห็นหัวเขาเลย ก็แค่มีเพลิงเย็นวิญญาณกระดูก..."
แม้ปากจะว่าอย่างนั้น แต่หัวใจของเสวียนอีเต้นเร็ว นางรู้ดีว่าท่าทีของเผ่าปีศาจที่มีต่อนักปรุงยาเป็นอย่างไร นักปรุงยาหนุ่มที่มีเพลิงวิเศษ และเพิ่งคว้าแชมป์งานประลองโอสถของหอคอยโอสถ มีชื่อเสียงทั่วจงโจว อนาคตไกล อย่าว่าแต่เป็นองค์หญิง ต่อให้แต่งเป็นอนุภรรยาสองสามคนพร้อมกัน ก็ไม่ใช่เรื่องยาก
เฟิงเสียนยิ้มอีกครั้ง แต่ไม่ยั่วโมโหเสวียนอีต่อแล้ว เมล็ดพันธุ์ถูกฝังลงไปแล้ว ที่เหลือก็แล้วแต่วาสนา แต่ทว่า ตั้งแต่รู้ว่าหานซานซานหายตัวไป เย่าเฉินก็เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน ทุกวันนอกจากปรุงยา ก็นั่งเหม่อลอย เหมือนคนวิญญาณหลุดออกจากร่าง เฟิงเสียนเห็นแล้วก็ร้อนใจ
ตอนนั้นเอง ที่ตำหนักหน้า เฟิงเสียนเห็นองค์หญิงน้อยเผ่าปีศาจกำลังจิบชาอยู่
"เย่าเฉิน" หูจิ๋วจิ่วกระโดดลงจากเก้าอี้ พุ่งเข้าหาเย่าเฉินทันที
"จิ่วจิ่ว"
เย่าเฉินยิ้มเจื่อน ประคองหูจิ๋วจิ่วไว้ "รักษาภาพลักษณ์องค์หญิงหน่อย ที่นี่ไม่ใช่หุบเขาปีศาจ โปรดรักษามารยาทของมนุษย์ด้วย"
"เชอะ น่าเบื่อ" หูจิ๋วจิ่วทำหน้าไม่พอใจ ดวงตางามกวาดมองซ้ายขวา "นี่ ยัยเสวียนอีที่ชอบจ้องเขม็งใส่ข้าล่ะ?"
"นางจ้องเจ้า? โอ... ฮ่าๆ ใครใช้ให้เจ้าเกิดมาเป็นปีศาจยั่วเย้าขนาดนี้ล่ะ"
"ข้าก็เป็นปีศาจอยู่แล้วนี่" หูจิ๋วจิ่วพยักหน้าอย่างพอใจ แต่ไม่นานนางก็จ้องมองเย่าเฉินอย่างสงสัย "ทำไมเจ้าถึงแก้ตัวแทนนางล่ะ? กลัวข้าจะทำอะไรนางเหรอ?"
"ครั้งที่แล้วที่เจ้ามา พอเจ้ากลับไปได้สามวัน หน้าของนางก็มีสิวแดงขึ้นเป็นสิบเม็ด แม้นางจะคิดไม่ถึงว่าเป็นฝีมือเจ้า แต่... อย่าแกล้งกันเลยได้ไหม? ถือว่าช่วยข้าเถอะ"
"ฮิฮิ ที่แท้เจ้าก็รู้ เอาเถอะ เห็นแก่หน้าเจ้า ข้าจะไม่ถือสาพวกมนุษย์โง่เขลาพวกนั้นก็ได้ จริงสิ ที่ข้ามาหาเจ้าครั้งนี้ เพราะอยากถามเรื่องสำคัญ โอสถคืนชีวิตผลาญกำเนิดเม็ดนั้น เจ้ายังเก็บไว้อยู่หรือเปล่า?"
พูดถึงตรงนี้ รอยยิ้มบนหน้าหูจิ๋วจิ่วก็จางหายไป กลายเป็นจริงจังขึ้นมา
"อยู่สิ ทำไมรึ?" เย่าเฉินชะงัก พยักหน้า แม้จะเป็นโอสถระดับเจ็ด แต่สำหรับเขา โอสถเพิ่มอายุขัยแบบนี้ไม่มีประโยชน์อะไรมาก
"ดีเลย เจ้าให้ข้าได้ไหม? เอ้ย ข้าหมายถึง ขายให้ข้า เจ้าต้องการวัตถุดิบอะไร หรือของอย่างอื่น ขอแค่หุบเขาปีศาจมี เจ้าเอ่ยปากมาได้เลย"
เย่าเฉินยิ้ม หยิบโอสถคืนชีวิตผลาญกำเนิดเม็ดนั้นออกมาจากแหวนเก็บของ
"เจ้าเอาไปเถอะ ของสิ่งนี้ ไร้ประโยชน์สำหรับข้า"
และพูดตามตรง เขาสนิทกับตันหู่เฉินเป็นอย่างดี รายละเอียดขั้นตอนการปรุงโอสถชนิดนี้ ตันหู่เฉินเคยแลกเปลี่ยนกับเขาอย่างละเอียด หากมีความจำเป็น ขอแค่มีวัตถุดิบ ตอนนี้เขาที่เป็นนักปรุงยาระดับเจ็ดแล้ว มีโอกาสครึ่งหนึ่งที่จะปรุงขึ้นมาใหม่อีกเตาได้ เพียงแค่อัตราความสำเร็จจะมากหรือน้อยเท่านั้น
"เอ๊ะ" แววตาหูจิ๋วจิ่วฉายแววดีใจ รับโอสถมา มองซ้ายมองขวา พอเห็นว่าไม่มีใคร ก็รีบโน้มตัวไปจูบแก้มเย่าเฉินหนึ่งที แล้วพูดด้วยท่าทางเขินอายว่า "ข้าต้องรีบกลับแล้ว อีกอย่าง ห้ามเจ้าสนิทกับเสวียนอีเกินไปนะ เจ้าเป็นคนของข้า ตลอดไป!"
แม่มดน้อยรีบหันหลังทำท่าจะเดินหนี แต่ก็หันมาส่งยิ้มให้เย่าเฉินที่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก แล้วพูดว่า "อย่าคิดว่าจะหนีพ้น อย่าว่าแต่สิบปี อย่าว่าแต่อนาคตเจ้าจะรุ่งโรจน์จากการฝึกในหอคอยโอสถเล็ก ของพวกนั้นไม่มีผลหรอก เจ้าเป็นคนของข้า!"
คำพูดนี้ออกจะเผด็จการเล็กน้อย พูดจบ ใบหน้าของแม่มดน้อยก็แดงระเรื่อ นี่เท่ากับเป็นการสารภาพรักอย่างตรงไปตรงมา พอพูดจบเท้าก็ติดลม หายวับออกไปทันที
เย่าเฉินยิ้มขมขื่นมองแผ่นหลังงดงามของแม่มดน้อยหายไปนอกประตู ลูบแก้มที่ยังมีกลิ่นหอมจางๆ หลงเหลืออยู่ รู้สึกจนปัญญา ตั้งแต่กลับจากเมืองน้ำแข็งมาหนึ่งปี แม่มดน้อยมาหาเขาที่เมืองเซิ่งตานทุกเดือน
กับจิ่วจิ่ว เขาไม่ใช่ไม่รู้สึก ลูกผู้ชายอกสามศอก เรื่องสาวงาม ยิ่งมากยิ่งดี เย่าเฉินก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นนักรักผู้มั่นคง กับเสวียนอี เขาก็มีความรู้สึกดีๆ ให้เช่นกัน เพียงแต่ ในใจของเย่าเฉิน ในเรื่องความรักชายหญิง ยังคงมีที่ว่างที่ว่างเปล่าอยู่ ไม่ใช่แค่เพราะหานซานซานหายตัวไป ดูเหมือนว่า มีสิ่งสำคัญบางอย่างในใจที่ถูกลืมเลือนไป ทำให้เขาไม่อาจทำใจให้สงบได้
ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นเสวียนอี ไข่มุกงามแห่งเมืองเซิ่งตาน หรือจิ่วจิ่ว แม่มดน้อยผู้เลอโฉมแห่งหุบเขาปีศาจ เขาก็ไม่อาจเปิดใจรับได้อย่างแท้จริง ในเมื่อเปิดใจไม่ได้ แล้วจะไปทำร้ายจิตใจคนอื่นทำไม?
กำลังคิดเหม่อลอย ทันใดนั้นข้างหลังก็มีเสียงหัวเราะแก่ชราดังขึ้น "เย่าเฉิน ฮ่าๆๆ ไม่เจ้าชู้ก็เสียชาติเกิด ข้าตัดสินใจแล้ว จะไปสู่ขอเจ้ากับราชาปีศาจให้"
"แค่ก ปรมาจารย์"
เย่าเฉินหันกลับมา รีบทำความเคารพผู้มาเยือน นี่คืออาจารย์ของหานซานซาน แม้จะไม่ได้ถ่ายทอดวิชาปรุงยาให้เย่าเฉินโดยตรง แต่เวลาแลกเปลี่ยนวิชาปรุงยากับหานซานซาน พอเจอปัญหาที่แก้ไม่ได้ วันรุ่งขึ้นหานซานซานมักจะหาวิธีแก้มาได้เสมอ เห็นได้ชัดว่า ไม่ใช่หานซานซานแก้เอง แต่กลับไปถามอาจารย์ ซึ่งก็คือผู้เฒ่าผมขาวตรงหน้านี้
เพียงแต่ ผู้เฒ่าที่จิตใจแข็งแกร่งเมื่อหลายปีก่อน หลังจากหานซานซานหายตัวไป จิตใจก็ทรุดโทรมลงทุกวัน ดูได้จากจำนวนครั้งที่เปิดเตาปรุงยา เก้าปีก่อน ปรุงยาทุกวัน ต่ำสุดระดับห้า สูงสุดระดับเจ็ด ทุกสองสามเดือนจะลองปรุงโอสถระดับแปด
แต่หลังจากหานซานซานหายตัวไป เดือนหนึ่งเปิดเตาแค่สองครั้ง แถมเป็นโอสถระดับห้า ดูใจลอย จิตใจไม่ได้อยู่กับการปรุงยา
"พอเถอะ นี่เป็นบันทึกการปรุงยาของข้า เจ้าเอาไปซะ อ้อ ถ้าเจอซานซาน ฝากให้มันด้วย แน่นอน เจ้าจะอ่านก็ได้ ตั้งแต่ต้นจนจบ ข้าไม่เคยเห็นเจ้าเป็นคนอื่น เจ้าหนุ่มนี่ก็รู้ความ เจอหน้าก็เรียกข้าว่าปรมาจารย์ จะให้เจ้าเรียกฟรีๆ ได้ไง"
"ปรมาจารย์..." เย่าเฉินใจหายวาบ รู้สึกว่าในคำพูดของผู้เฒ่ามีความนัย
"ไม่ต้องพูดเจ้าก็คงเดาได้ อายุขัยของข้าใกล้จะหมดแล้ว ปีนี้ ข้าจะมีอายุครบสองร้อยปี ร้อยยี่สิบปีก่อน ข้าถูกเทพยุทธ์ทำร้าย หลังจากนั้น กินโอสถต่อชะตาต่างชนิดกันถึงห้าครั้ง อยู่มาได้ถึงวันนี้ ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว แต่ว่า ข้ายังไม่ยอมตายไปเฉยๆ ข้าจะดำรงอยู่ต่อไปในอีกรูปแบบหนึ่ง เพียงแต่ ข้าไม่มีพรสวรรค์ทางวิญญาณที่น่ากลัวอย่างเจ้าหนุ่ม ต้องใช้วิชาดักแด้ฟักตัว ถึงจะสำเร็จ..."
ผู้เฒ่าผมขาวพูดถึงตรงนี้ ก็ส่ายหน้า มองเย่าเฉินอย่างลึกซึ้ง แล้วพูดขึ้นทันทีว่า "เย่าเฉิน เจ้ามีขุมกำลังที่ไม่ธรรมดาอยู่ในมือ ข้าหวังว่าเจ้าจะใช้พวกมันให้ดี มุดหัวอยู่ในเมืองเซิ่งตาน ต่อให้ชื่อเสียงเจ้าโด่งดังแค่ไหน ก็เป็นแค่เจ้าหนูคนหนึ่ง... ตามหาซานซานแทนข้าที"
หัวใจเย่าเฉินเต้นแรง ใช่สิ ทำไมเขาถึงเอาแต่รออยู่ที่นี่อย่างโง่เขลา ทำไมไม่รุกหน้า ออกไปตามหาหานซานซาน!
"คิดได้แล้ว? หึๆ เจ้าช่วยข้าหาคน ข้าช่วยเจ้าสู่ขอ"
"ปรมาจารย์ เรื่องสู่ขอ ท่านละเว้นผู้น้อยเถอะขอรับ"
เย่าเฉินหน้ามืด เรื่องนี้พูดมั่วไม่ได้ แม้เขาจะรู้สึกดีกับแม่มดน้อยจริงๆ แต่ตอนนี้เขาไม่มีกะจิตกะใจจะไปจัดการเรื่องรักๆ ใคร่ๆ
"นั่นสินะ ข้าเซียวจิ้งโฮ่ว ท่องยุทธภพมาทั้งชีวิต แม้จะไม่ใช่เทพยุทธ์ แต่ก็เป็นยอดเซียนยุทธ์ระดับสูงสุด นักปรุงยาระดับเก้าขั้นสูง เรื่องสู่ขอแบบนี้ ทำครั้งหนึ่ง เสียชื่อเสียงครั้งหนึ่ง แต่ว่า เจ้าหนุ่ม เตรียมใจไว้เถอะ นังหนูเสวียนอี ก็ไม่ใช่เล่นๆ หรอกนะ"
เย่าเฉินแอบกลอกตา เงียบไม่พูดจา ในใจเข้าใจดีว่า ผู้เฒ่าผมขาวตั้งใจเปลี่ยนเรื่องให้ผ่อนคลาย ไม่อยากให้บรรยากาศเศร้าหมองเพราะอายุขัยของตน เป็นลูกผู้ชายต้องมาอย่างองอาจ จากไปอย่างสำราญ ถึงจะสมเป็นวีรบุรุษ
"ยังไม่รับไปอีก!" ผู้เฒ่าผมขาวสะบัดสมุดบันทึกในมือ
"ขอรับ..." เย่าเฉินรีบทำความเคารพเต็มพิธีและรับไว้อย่างนอบน้อม
"ฮ่าๆ ดี ดี รับบันทึกเล่มนี้ไป เจ้าก็นับเป็นศิษย์ของข้า หานซานซานก็เป็นศิษย์พี่หญิงรุ่นเดียวกับเจ้า เรื่องของพวกเจ้า พวกเจ้าจัดการกันเอง ลูกผู้ชายอกสามศอก จะมีอนุภรรยาสักคนสองคน ข้าไม่ถือหรอก"
ผู้เฒ่าผมขาวตบไหล่เย่าเฉิน แล้วจากไปอย่างเงียบเชียบเหมือนตอนมา
เย่าเฉินรู้สึกละอาย ในใจเข้าใจว่า ปรมาจารย์ยอมรับความสัมพันธ์ของเขากับหานซานซาน และรู้ดีว่า ครั้งนี้คงเป็นครั้งสุดท้ายที่จะได้พบผู้เฒ่าผมขาว เมื่อกี้คือการสั่งเสีย และชี้ทางให้เขา
ออกจากเมืองเซิ่งตาน สร้างขุมกำลังของตัวเอง แล้ว... ตามหาหานซานซาน
นี่ก็เป็นวิธีพิสูจน์ตัวเองต่อตระกูลเย่า อำนาจของเย่าว่านกุยและเย่าเฟิงในตระกูลเย่ามั่นคงขึ้นเรื่อยๆ เขาต้องสร้างขุมกำลังที่แข็งแกร่งพอจะบดขยี้สองคนนี้ ถึงจะมีโอกาสทำตามคำสั่งเสียของพ่อแม่ จารึกชื่อของพวกเขาลงในศิลาจารึกตระกูล
ชั่วพริบตา เย่าเฉินรู้สึกสดชื่นเหมือนเมฆหมอกจางหายเห็นแสงตะวัน เงามืดที่ซ่อนอยู่ในใจถูกเปิดออก มีเป้าหมายที่จะก้าวเดินต่อไป
พอกลับถึงที่พัก เย่าเฉินให้เฟิงเสียนเรียกยอดฝีมือที่มีเขาเป็นศูนย์กลางมาทีละคน ยอดฝีมือเหล่านี้ ในเมืองเซิ่งตาน ล้วนเป็นคนมีชื่อเสียง อาจไม่ใช่อัจฉริยะอะไร แต่ด้วยโอสถต่างๆ ที่เย่าเฉินปรุงให้ ทุกคนล้วนผลัดเปลี่ยนกระดูก เปลี่ยนเส้นเอ็น มีศักยภาพที่ไม่ธรรมดา
ดังนั้น ทุกคนจึงมีความเชื่อถือและมิตรภาพพิเศษต่อเย่าเฉิน
นับรวมเฟิงเสียน มีทั้งหมดสามสิบสองคน นี่คือพลังที่เย่าเฉินกุมไว้ในมือตอนนี้ ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์สามดาวขึ้นไป และอายุยังไม่เกินสามสิบ ส่วนตัวเย่าเฉินเอง ภายใต้การกระตุ้นของเพลิงเย็นวิญญาณกระดูก บวกกับการฝึกฝนในหอคอยโอสถเล็ก เลื่อนขั้นเร็วมาก เพียงปีเดียว ก็มีพลังระดับมหาราชันยุทธ์เจ็ดดาว หากวัดพลังการต่อสู้จริง ตอนอยู่ระดับยอดราชันยุทธ์ ก็สามารถร่วมมือกับเฟิงเสียนต้านทานปรมาจารย์ยุทธ์ชิงหัวได้ ตอนนี้ อาศัยความได้เปรียบของเคล็ดวิชา สามารถสู้กับปรมาจารย์ยุทธ์หนึ่งดาวได้อย่างสูสี เจอปรมาจารย์ยุทธ์ที่แข็งแกร่งมากๆ ต่อให้สู้ไม่ได้ ก็หนีรอดได้ และจะไม่ใช่การหนีแบบหัวซุกหัวซุน
ขุมกำลังนี้ หากอยู่ในจงโจว อาจจะยังเด็กเกินไป ดูไม่เพียงพอ แต่ว่า แม้จะเทียบไม่ได้กับมหาอำนาจ แต่การกวาดล้างขุมกำลังขนาดกลางและเล็กทั่วไปไม่ใช่ปัญหา หากไปอยู่นอกเขตแดน ก็ยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก
เย่าเฉินเปิดประเด็นไม่อ้อมค้อม "ข้าจะออกจากเมืองเซิ่งตานแล้ว"
"อะไรนะ?"
"ลูกพี่ ข้าไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม?"
เฟิงเสียนแววตาเป็นประกาย กระแอมไอทีหนึ่งแล้วพูดว่า "อะแฮ่ม ใครอยากจะไปกับพวกเรา พรุ่งนี้เช้า ไปรวมตัวกันที่รูหนอนมิติ ไม่บังคับ ขอบอกตรงๆ ข้ากับพี่เฉินตั้งใจจะก่อตั้งองค์กร ต้องการคนช่วย"
เฟิงเสียน พลังระดับยอดราชันยุทธ์มั่นคงอย่างสมบูรณ์ และก้าวขาข้างหนึ่งเข้าสู่ระดับมหาราชันยุทธ์แล้ว ในบรรดาทุกคน มีบารมีเป็นรองแค่เย่าเฉิน
ทุกคนชะงัก บางคนแววตาลังเล บางคนดีใจ สีหน้าแตกต่างกันไป
เย่าเฉินโบกมือ "ทุกคนกลับไปพิจารณาเถอะ ไม่ต้องฝืนตามข้ามา จะไปพร้อมกัน หรืออยู่ที่เมืองเซิ่งตานก็ได้ เพราะการจากไปครั้งนี้ บางที อาจจะไม่ได้กลับมาที่เมืองเซิ่งตานอีกหลายปี"
ทุกคนพูดคุยกันอีกไม่กี่คำ ก็ขอตัวลากลับไปด้วยความคิดที่หลากหลาย
เฟิงเสียนสูดหายใจลึก "พี่เฉิน รีบไปหน่อยไหม?"
ถ้าให้เวลาเขา เขาต้องกล่อมให้ทุกคนตามเย่าเฉินไปได้แน่ จากท่าทีของทุกคนเมื่อครู่ เกรงว่าครึ่งหนึ่งคงไม่อยากไป
เย่าเฉินส่ายหน้า "การไปครั้งนี้ ไม่ใช่การฝึกฝนหาประสบการณ์ คนที่จิตใจไม่แน่วแน่ จะฝืนไปทำไม"
เฟิงเสียนพยักหน้า เย่าเฉินตัดสินใจแล้ว เขาก็สนับสนุนอย่างไม่มีเงื่อนไข อย่างมากก็เสนอแนะเพิ่มเติม อุดรูรั่ว
ตอนนั้นเอง เขาจึงเสนอว่า "พี่เฉิน ในเมื่อจะไปกันแล้ว มิสู้ตั้งชื่อองค์กรขึ้นมาเลย ชื่อเสียงเนี่ย..."
เย่าเฉินยิ้ม จับไหล่เฟิงเสียน "ให้เจ้าจัดการเถอะ เจ้ารู้ใจข้าที่สุด จริงๆ แล้ว ข้าทำเป็นแต่ปรุงยา เรื่องจุกจิกวุ่นวายพวกนี้ ข้าก็ไว้ใจแค่เจ้า"
เฟิงเสียนฉีกยิ้มกว้าง เห็นฟันขาว "พี่เฉิน ไว้ใจข้าเถอะ แต่ว่า องค์กรของเรา จะชื่ออะไรดี?"
แววตาเย่าเฉินไหววูบ พูดว่า "ตั้งชื่อว่า... หอดาวตก ก็แล้วกัน"
เพลิงเย็นวิญญาณกระดูก ได้มาจากแดนมรณะทุ่งน้ำแข็งทมิฬ ได้ยินว่า ดวงดาวบนท้องฟ้าคือเทพเจ้า ทุกครั้งที่ดาวตก ก็คือเทพเจ้าดับสูญตกลงมายังโลกมนุษย์
เฟิงเสียนพยักหน้าเงียบๆ ในใจเข้าใจดีว่า สิ่งที่เย่าเฉินคิดว่าดับสูญไปจริงๆ ไม่ใช่ดาว และไม่ใช่เทพ แต่เป็นคน
วันรุ่งขึ้น ท่ามกลางแสงรุ่งอรุณ ณ ลานมิติแห่งหนึ่ง เย่าเฉินนำเรือมิติออกมา ผู้ติดตามระดับราชันยุทธ์สามสิบสองคน มาที่ลานกันครบทุกคน ไม่ขาดแม้แต่คนเดียว
"พวกเจ้า..." เย่าเฉินตะลึง เดิมทีเขาคิดว่าจะมีแค่ครึ่งเดียวที่จะตามเขาไป ไม่คิดเลยว่า ทุกคนจะมากันหมด
เฟิงเสียนก็แปลกใจนิดหน่อย "ซูฉวี่ ลูกเจ้าเพิ่งขวบเดียว เจ้าควรจะอยู่ต่อสิ"
ชายหน้าดำในกลุ่มยิ้ม "ข้าคิดแล้ว ลูกชายให้เมียเลี้ยงก็พอ อีกอย่าง ข้ามีวันนี้ได้ เพราะพี่เย่าคอยสนับสนุน ข้าไม่อยากเป็นแค่ราชันยุทธ์ไปตลอดชีวิต"
พูดถึงตรงนี้ แววตาของซูฉวี่เป็นประกาย
ทุกคนยิ้มอย่างรู้กัน เกรงว่าที่ซูฉวี่คิดมากกว่านั้น ไม่ใช่แค่การเลื่อนขั้นของตัวเอง แต่ยังมีลูกชายของเขา ใครๆ ก็รู้ว่า เย่าเฉินมีวิธีการมากมาย หากเริ่มสร้างรากฐานปรับสมดุลร่างกายตั้งแต่สามขวบ ก็สามารถสร้างยอดฝีมือที่ท้าทายสวรรค์ได้จริงๆ
เฟิงเสียนกระแอมไอ ยิ้มว่า "ทุกคนเป็นพี่น้องกัน วันนี้ หอดาวตกของเรา ก่อตั้งขึ้นที่นี่ พี่เย่าเฉินคือเจ้าหอของพวกเรา"
ทุกคนขานรับพร้อมเพรียง แววตามุ่งมั่น ทีมมีชื่อที่แน่นอนแล้ว ความรู้สึกก็เปลี่ยนไปทันที จากที่หลวมๆ ก็แน่นแฟ้นขึ้น มีความรู้สึกเป็นเจ้าของและรู้สึกปลอดภัย
และแบบนี้ ก็ยิ่งสนิทกับเย่าเฉินมากขึ้น ใครก็รู้ว่า ขอแค่ตามเย่าเฉิน ต่อให้เป็นหมู ก็กลายเป็นยอดฝีมือได้
กาลเวลาดั่งสายน้ำ สิบปีผ่านไป รวดเร็วราวกับม้าขาววิ่งผ่านช่องประตู เหมือนแค่กะพริบตา ก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่หวนคืน แต่ก็เหมือนผ่านอะไรมามากมาย มีเรื่องราวเกิดขึ้นนับไม่ถ้วน ทรยศ, ทำสงคราม, ก่อตั้ง, และตามหา...
หอดาวตก ได้เติบใหญ่เป็นยักษ์ใหญ่ ไม่ใช่แค่ในจงโจว หนวดแก้วยืดขยายไปสู่ทวีปต่างๆ สถานที่กันดารหนาวเหน็บ ก็มีสายข่าวของหอดาวตก หรือกระทั่งขุมกำลังที่ขึ้นตรง
อาจจะเป็นลิขิตฟ้า มีข่าวแจ้งมาว่า ที่เทือกเขาฟ้าดารา พบค่ายกลธรรมชาติแห่งหนึ่ง เกิดจากพลังดวงดาวของอุกกาบาตสร้างเป็นมิติแห่งหนึ่ง มองด้วยตาเปล่า หรือกระทั่งใช้พลังวิญญาณกวาดดู ก็เป็นแค่ป่าดงดิบ จะไม่พบความมหัศจรรย์ที่ซ่อนอยู่ภายใน
"นี่ช่างสมชื่อดาวตกของหอดาวตกจริงๆ เทือกเขาฟ้าดารา พี่เฉิน มิสู้..."
เฟิงเสียน สิบปีผ่านไป มีพลังระดับปรมาจารย์ยุทธ์สามดาวแล้ว ความเร็วในการฝึกฝนเร็วจนเหลือเชื่อ นี่ขนาดเขาเสียสละเวลาส่วนใหญ่ไปกับกิจการของหอดาวตก โอสถที่เย่าเฉินใช้กับเขาในช่วงหลายปีนี้ นับเป็นจำนวนมหาศาล
เย่าเฉินแม้จะเป็นเจ้าหอ แต่ในความเป็นจริงก็แค่ในนาม สิบปีมานี้ ท่องเที่ยวไปทั่วสารทิศ ทุกๆ เดือน ถึงจะมาที่จุดติดต่อของหอดาวตก พูดคุยสองสามคำ ทิ้งโอสถไว้กองหนึ่ง แล้วก็หายตัวไป
เฟิงเสียนต้องแบกรับอำนาจบริหารหอดาวตก คอยสนับสนุนเย่าเฉินอย่างต่อเนื่อง เย่าเฉินไปเที่ยวที่ไหน เขาก็ขยายอิทธิพลของหอดาวตกไปที่นั่น
เห็นได้ชัดว่า การขยายอำนาจแบบนี้ ออกจะป่าเถื่อน หรือถึงขั้นทำลายกฎเกณฑ์ สิบปีมานี้ ไม่รู้ว่าไปล่วงเกินคนมาเท่าไหร่ กระทั่งตำหนักเจตภูตอันเก่าแก่ ก็ยังมีความขัดแย้งปะทะกันหลายครั้ง
แน่นอน ล่วงเกินคนเท่าไหร่ ก็ได้รู้จักคนเท่านั้น วิธีการของเฟิงเสียนยิ่งมายิ่งแพรวพราว ไม่ได้สร้างศัตรูเพียงอย่างเดียว อาศัยชื่อเสียง "นักปรุงยาอันดับหนึ่งแห่งแผ่นดิน" ของเย่าเฉินที่ค่อยๆ โด่งดังขึ้น หอดาวตกแข็งแกร่งอย่างแท้จริงจนแม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างตำหนักเจตภูตก็ไม่อยากลงมือสุ่มสี่สุ่มห้า ไม่ใช่จัดการไม่ได้ แต่ถ้าขยับก็จะกระทบไปทั้งตัว ตำหนักเจตภูตไม่อยากทำลายสมดุลของจงโจวในตอนนี้เร็วเกินไป
เย่าเฉินยิ้ม หยิบโอสถมังกรมหากาฬหยินหยางออกมา ส่งใส่มือเฟิงเสียน
"ยานี้เจ้ากินซะ นี่เป็นแบบที่ปรุงใหม่ ต่างจากเมื่อก่อนมาก กินแล้ว เดินลมปราณเต็มที่ เร่งหลอมรวมฤทธิ์ยา ดูซิว่าจะมีพลังพิเศษแยกออกมาจากข้างในไหม"
เฟิงเสียนรับโอสถมังกรมหากาฬหยินหยาง มองดูมังกรทองสองตัวที่เกิดจากโอสถแหวกว่าย เสียงมังกรคำรามแผ่วเบาทำให้จิตใจสั่นไหว อดไม่ได้ที่จะยิ้มแห้ง "พี่เฉิน เอาข้ามาลองยาอีกแล้ว?"
ปากพูดแบบนั้น แต่เฟิงเสียนไม่ลังเลเลย โคจรปราณยุทธ์ แล้วกลืนโอสถลงไปคำเดียว
ตูม ตูม ตูม ปราณยุทธ์ระดับปรมาจารย์ยุทธ์สามดาวโคจรเต็มที่ ภายในร่างกายเฟิงเสียนมีเสียงลมกรรโชก รอบกายในรัศมีสามศอก อากาศเบาบางลง คมมีดวายุที่มองไม่เห็นแต่มีตัวตนทำให้สายตาพร่ามัว ราวกับความร้อนสูงกำลังเผาไหม้มิติ
ครึ่งค่อนวันผ่านไป...
เฟิงเสียนส่ายหน้าอย่างเหม่อลอย "พี่เฉิน มีตรงไหนผิดพลาดหรือเปล่า ไม่รู้สึกอะไรเลย..."
เย่าเฉินเกาหัว "ที่แท้ก็มีโอกาส ไม่ใช่จะสืบทอดได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เอ้อ ลำบากเจ้าแล้ว เฟิงเสียน"
"ชิ" เฟิงเสียนไม่ถามมาก และไม่รู้สึกเลยว่า การกินโอสถระดับเจ็ดเล่นๆ เป็นเรื่องสิ้นเปลืองแค่ไหน หอดาวตกน่ะเหรอ ขาดแคลนทุกอย่าง ยกเว้นโอสถ อัตราความสำเร็จในการปรุงยาของเย่าเฉินสูงจนน่าตกใจ โดยเฉพาะโอสถระดับสูง ปกติมีเกินห้าส่วน ปรุงสองครั้งต้องสำเร็จอย่างน้อยหนึ่งครั้ง นักปรุงยาคนไหนได้ยิน คงอิจฉาตาร้อนผ่าวจนร้องไห้
เย่าเฉินยังไม่จบ หยิบโอสถระดับหกอีกเม็ด ให้เฟิงเสียนกิน "คราวนี้กดพลังยุทธ์ไว้ให้ถึงขีดสุด ถ้าทำให้พลังยุทธ์หายไปจากตัวได้ยิ่งดี"
เฟิงเสียนพยักหน้าเงียบๆ รับไปแล้วกลืนลงไป...
สามชั่วยามต่อมา เฟิงเสียนมองเย่าเฉินอย่างเสียสติ
"พี่เฉิน... นี่ข้า... เลื่อนขั้นแล้ว?"
"อืม น่าจะเป็นแค่ชั่วคราว แต่ถ้าประคองไว้ได้ บางที ก็เลื่อนขั้นจริงๆ ปรมาจารย์ยุทธ์สี่ดาว ยินดีด้วย"
เฟิงเสียนอยากจะเอาหัวโขกกำแพง จริงๆ แล้ว พอถึงระดับปรมาจารย์ยุทธ์ การเลื่อนแต่ละขั้น อย่างน้อยต้องบำเพ็ญเพียรเป็นปี แต่ตอนนี้ แค่กินยาที่เย่าเฉินให้มามั่วๆ ไม่กี่เม็ด ก็ก้าวหน้าในระดับปรมาจารย์ยุทธ์ไปอีกหนึ่งดาว... ถ้ารู้อย่างนี้ เขาจะบำเพ็ญเพียรไปทำซากอะไร!
แต่ไม่นานเขาก็ส่ายหน้า ยิ้มขมขื่น "พี่เฉิน พี่ทำแบบนี้ ข้าแทบไม่มีแรงจูงใจจะฝึกวิชาแล้วนะ"
เย่าเฉินยิ้ม "ก็มีแต่เจ้า ข้าเชื่อใจเจ้า"
เฟิงเสียนซาบซึ้ง เข้าใจความหมายในคำพูดของเย่าเฉิน หากพูดถึงพรสวรรค์พื้นฐาน เฟิงเสียนในหมู่อัจฉริยะระดับท็อป ถือว่าธรรมดาจนไม่รู้จะธรรมดายังไง แทบไม่มีข้อได้เปรียบอะไรเลย อย่าเห็นว่าเมื่อกี้กินยาดูง่ายดาย เบื้องหลังเย่าเฉินทุ่มเทแรงกายแรงใจไปเท่าไหร่ ต้องมีการปรับปรุงรายละเอียดโอสถมากมายให้เหมาะกับร่างกายและธาตุพลังยุทธ์ของเขา เพื่อให้เขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ไม่ด้อยไปกว่าอัจฉริยะระดับท็อปพวกนั้น
"ไปเถอะ ไปเทือกเขาฟ้าดารา" แววตาเย่าเฉินเป็นประกาย เขาที่เป็นลูกพี่ใหญ่แห่งหอดาวตก ไม่เคยบริหารจัดการ กลับสร้างปัญหาให้หอดาวตกมากมาย เรื่องล่วงเกินตำหนักเจตภูต เขาก็เป็นคนก่อ แล้วโยนภาระให้เฟิงเสียนจัดการ ส่วนเขาเอาแต่ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า ตามหาสิ่งของและคนที่เขาต้องการ
ตอนนี้ ถึงเวลาต้องทำอะไรเพื่อทุกคนบ้างแล้ว โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่มีศัตรูรอบด้าน สร้างฐานที่มั่นที่ปลอดภัยให้ทุกคน
ขุมกำลังโบราณพวกนั้น ไม่ว่าที่ไหน ก็มีพื้นที่สงวนลับสุดยอด ต่อให้เจอมหันตภัย ขอแค่พาคนในตระกูลมุดเข้าไป ก็สามารถหายไปจากแผ่นดิน ฟื้นฟูพลกำลัง รอเวลาที่เหมาะสม ก็กลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง
และหอดาวตก ก็ถึงเวลาต้องมีบ้านของตัวเองแล้ว
ป.ล. :
นิยายภาคเสริมของสัประยุทธ์ทะลุฟ้า จากผู้แต่ง(เทียนฉานถู่โต้ว) วางขายรูปแบบหนังสือจำนวน 1เล่ม(จบ)
0 comments:
แสดงความคิดเห็น
ความคิดเห็น