#นิยายผนึกเทพ1.5
ผนึกเทพบัลลังก์ราชันย์ ภาค1.5 : ตำนานเทพผู้พิทักษ์สวรรค์ (Side Story) |
 ตอนที่23 เฮปเบิร์นปะทะตี้หลัวเทียน __________________________________ ในบรรดาจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ทั้งสามนั้น จักรวรรดิออตโตมันถือว่ามีอำนาจมากที่สุด ส่วนออกัสติน ในภายภาคหน้านั้น เขาจะกลายเป็นผู้ดำรงอยู่ในระดับกึ่งเทพ และจะกลายเป็นจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน สิ่งที่ทรงพลังที่สุดเกี่ยวกับอารมณ์จิตวิญญาณก็คือ เมื่อคุณตกหลุมรักแล้ว คุณจะไม่มีวันถอนตัวได้จนกว่าจะตาย และจะมีเพียงคู่ครองเพียงคนเดียวเท่านั้น จะมีอะไรอีกที่จะทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายใกล้ชิดสนิทสนมกันมากไปกว่าการแต่งงาน? ดังนั้นพายุจิตวิญญาณที่อินาใช้ก่อนหน้านี้ ไม่เพียงแต่ต้องการเอาชนะคู่ต่อสู้เท่านั้น แต่ประเด็นที่สำคัญกว่านั้นคือ เพื่อปลูกฝังอารมณ์จิตวิญญาณไว้กับฝ่ายตรงข้าม เพื่อประโยชน์ของจักรวรรดิ อินาจึงได้ตัดสินใจเลือกทำเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ได้รังเกียจ ทั้งรูปลักษณ์ภายนอกและความแข็งแกร่งของออกัสติน อารมณ์จิตวิญญาณจะเปราะบางมาก ในช่วงแรกของการปลูกฝัง และต้องการเวลาช่วงหนึ่งเพื่อซึมซับผลของมันได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ แม้ถังหลิงจะรู้ว่าเฮปเบิร์น นักเวทที่ไม่รู้ว่ามาจากไหน จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตี้หลัวเทียน แต่เธอก็ไม่ได้คัดค้าน และปล่อยให้การแข่งขันดำเนินต่อไป ตราบใดที่การประลองยังดำเนินต่อไป ความสนใจของผู้แข็งแกร่งทั้งสองฝ่าย ก็จะจดจ่อ อยู่กับการประลอง และคงจะไม่มีใครสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับออกัสติน ท้ายที่สุดแล้ว หากคุณต้องการค้นพบอารมณ์จิตวิญญาณ ก็จำเป็นต้องทำการสำรวจอย่างครอบคลุมด้วยจิตสำนึกทางจิตวิญญาณอันทรงพลัง และต้องกระทำภายในช่วงเวลาหลังจากที่ออกัสตินถูกปลูกฝังอารมณ์จิตวิญญาณไม่นาน ก่อนที่ร่างกายของออกัสตินจะ ดูดซับจนสมบูรณ์ ขณะที่ถังหลิงพูดว่า "เริ่มต้น" การต่อสู้ก็ได้เริ่มต้นขึ้นทันที ปฏิกิริยาของเฮปเบิร์นรวดเร็วมาก เธอชี้ไม้กายสิทธิ์ในมือไปข้างหน้า และทันใดนั้น ลูกไฟขนาดใหญ่ก็ถูกควบแน่นและก่อตัวขึ้น นี่ไม่ใช่ลูกไฟระดับหนึ่งธรรมดา แต่เป็นลูกไฟระดับสาม ขนาดใหญ่ที่มีเอฟเฟกต์การระเบิด ดังนั้นจึงเรียกว่าลูกไฟระเบิด แน่นอนว่าการร่ายเวทย์มนตร์นั้นไม่มีอะไรแน่นอน แต่ปัญหาคือมันเกิดขึ้นทันที ภายใต้สถานการณ์ปกติ หากคุณต้องการร่ายลูกไฟระเบิดระดับสามได้ในทันที คุณต้องมีความแข็งแกร่งระดับหก หรือแม้กระทั่งระดับเจ็ดเป็นอย่างน้อย เหตุผลที่เฮปเบิร์นสามารถทำได้ ก็เนื่องมาจากคำแนะนำของข้า แม้ว่าเธอจะไม่สามารถควบคุมองค์ประกอบทั้งหมดโดยที่ไม่ต้องร่ายคาถาเลยเหมือนกับข้า แต่อย่างน้อยก็ยังมีคาถาบางอย่างที่สามารถทำได้ ลูกไฟที่ระเบิดออกมานั้นถือว่าทรงพลังมากในบรรดาเวทย์มนตร์ระดับที่สาม และเหมาะที่จะใช้โจมตี ลูกไฟระเบิดระดับสามที่ถูกปล่อยในทันที ระหว่างเคลื่อนไปก็ขยายใหญ่ขึ้น และเนื่องจากหอคอยเทพเข้า ที่ดึงเอาธาตุเวทย์มนตร์ต่างๆ มาก่อนหน้านี้ ดังนั้นเมื่อเฮปเบิร์นเริ่มโจมตี เธอจึงรู้สึกได้ทันทีว่าเวทย์มนตร์เดียวกันนี้ แต่ถูกร่ายอยู่ที่นี่ เห็นได้ชัดเจนว่ามีพลังมากกว่าตอนที่เธอร่ายมันในครั้งแรกเสียอีก แม้แต่การรับรู้ถึงธาตุไฟของเธอ ก็ยังคมชัดขึ้นด้วย เวลานี้เธอได้แตะขีดจำกัด ใกล้ที่จะทะลวงผ่าน อย่างคลุมเครือแล้ว ลูกบอลคริสตัลทั้งหกรอบร่างของตี้หลัวเทียน บานสะพรั่งพร้อมกัน แต่ละลูกฉายแสงออกมา และปรากฏเป็นรูปดาวหกแฉกต่อหน้าเขาในทันที เสียงคำรามลึกดังขึ้น จากนั้นร่างใหญ่ก็ ปรากฏออกมาจากดาวหกแฉก ในเวลาเดียวกัน เขาเริ่มท่องคาถาด้วยเสียงทุ้มต่ำ จู่ๆ คลื่นที่บิดเบี้ยวก็เริ่มปรากฏขึ้นบริเวณรอบๆ ตัวของเขา สิ่งที่โผล่ออกมาจากดาวหกแฉกนั้นเป็นคางคกตัวใหญ่ สูงมากกว่าสามเมตร ลำตัวของมันเป็นสีดำสนิด และมีลวดลายสีเขียวที่ด้านหลัง ทันที ที่มันอ้าปาก ก็ดูดกลืนลูกไฟระเบิดซึ่งบินเข้ามาหามัน เข้าไปในปากโดยตรง ครู่ต่อมา ร่างกายที่อวบอ้วนของมันก็สั่นเทิ้ม และมีกระแสลมจางๆ ไหลไปทั่วร่างกาย และก็นั่นแหละ มันได้คลี่คลายการโจมตีของเฮปเบิร์นได้ง่ายๆเช่นนั้น นี่เป็นครั้งแรกที่เฮปเบิร์นเผชิญหน้ากับผู้อัญเชิญ เมื่อมองดูคางคกตัวใหญ่ที่อยู่ตรงข้าม ของเธอ ก็อดตกใจไม่ได้ เธอรีบเปิดใช้ทักษะโล่ธาตุไฟไว้ข้างหน้าของตัวเองทันที เกือบจะในเวลาเดียวกันกับที่โล่ธาตุไฟของเธอปรากฏขึ้น คางคกที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็เปิดปากอีกครั้ง และจู่ๆ ก็มีมวลอากาศที่มองไม่เห็นพุ่งออกมา ปฏิกิริยาของเฮปเบิร์นยังคงรวดเร็วมาก ความรู้สึกถึงวิกฤตขั้นรุนแรง ทำให้เธอตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอจึงได้ใช้โล่ป้องกันธาตุไฟอีกสามชั้นไว้ข้างหน้าตัวเธออย่างรวดเร็ว แต่ละชั้นของโล่ธาตุไฟจะทับซ้อนเข้ากับชั้นก่อนหน้าอย่างรวดเร็ว และการซ้อนทับกันในช่วงเวลาสั้นๆ ทำให้โล่ธาตุไฟเปลี่ยนไปในเชิงคุณภาพ และกลายเป็นโล่เปลวไฟขนาดใหญ่ - โล่วิญญาณอัคคี! โล่วิญญาณอัคคี! เป็นเวทย์ไฟระดับที่ห้า ซึ่งเป็นเวทย์ป้องกันที่ค่อนข้างหายากในบรรดาเวทย์ไฟ เมื่อเฮปเบิร์นใช้โล่วิญญาณอัคคี แม้แต่เทพมนตรา ก็ยังอดประหลาดใจไม่ได้ เวทมนตร์ระดับห้าทั่วไป ไม่คู่ควรที่จะทำให้พวกเขาเกิดความประหลาดใจได้ แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจก็คือ โล่วิญญาณอัคคีที่เฮปเบิร์นใช้ออกมานั้น มันเกิดจากการซ้อนทับของโล่ธาตุไฟระดับสาม จำนวนสี่ชั้น ในความเป็นจริง การใช้พลังงานในการทำเช่นนี้ ไม่น้อยไปกว่าการร่ายโล่วิญญาณอัคคีระดับที่ห้าโดยตรง แต่ที่สำคัญก็คือ โล่ธาตุไฟทั้งสี่ ที่ซ้อนทับกันนั้น มันเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ นี่เป็นเทคนิคที่แนบเนียน และต้องมีทักษะอยู่ในระดับสูงมาก ด้วยการซ้อนทับของเวทมนตร์ระดับต่ำที่ปลดปล่อยในฉับพลัน ทำให้เกิดเป็นเวทมนตร์ระดับสูง แม้แต่นักเวทระดับสูงบางคนก็อาจไม่สามารถทำได้ นี่เป็นทิศทางสำคัญในการศึกษาและพัฒนาของหอคอยเทพเจ้า แต่คาดไม่ถึงว่าในเวลานี้ มันถูกใช้ออกมาโดยนักเวทจากเมืองดีฌง เมื่อเฮปเบิร์นสมัครเข้าร่วมการแข่งขัน ทุกคนในที่นี้ก็เห็นชัดว่าความแข็งแกร่งของเธอไม่เพียงพอที่จะเข้าร่วม ในการแข่งขันระดับชาติ แต่ในขณะนี้ การรับรู้และการใช้เวทมนตร์ที่เฮปเบิร์นแสดงออกมา ทำให้ผู้แข็งแกร่งหลายคนประหลาดใจ เป็นไปได้ไหมว่าเด็กผู้หญิงคนนี้ ซึ่งดูเหมือนจะมีความแข็งแกร่งประมาณระดับที่หก จะมีทักษะพิเศษบางอย่างจริงๆ? มีเสียง "ปัง" อู้อี้ ปืนใหญ่อัดอากาศ ระเบิดบนโล่วิญญาณอัคคี และร่างของเฮปเบิร์นก็ถูกผลัก กระเด็นออกไปไกล มากกว่าสิบเมตร แต่ในที่สุดเธอก็ยังรักษาโล่วิญญาณอัคคีเอาไว้ได้ โดยที่มันไม่ได้บุบสลาย แน่นอน ข้าเป็นคนสอนเธอถึงทักษะการผสานเวทย์มนตร์ระดับต่ำให้เป็นเวทย์มนตร์ระดับสูงในทันที! มีใครอีกบ้างนอกจากออสติน กริฟฟินผู้ยิ่งใหญ่ จะสามารถคิดไอเดียที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้? แน่นอนว่าการซ้อนทับแบบนี้ก็มีข้อเสียเช่นกัน นั่นคือเวทมนตร์ระดับสูงที่ต้องถูกปล่อยออกมาในท้ายที่สุด จะต้องไม่เกินระดับการฝึกฝนของตัวเอง เฮปเบิร์นตกเป็นเป้าหมายอย่างรวดเร็ว และในอีกด้านหนึ่ง การร่ายคาถาของตี้หลัวเทียนก็สิ้นสุดลงแล้ว ในทั้งสองด้านของเขา ประตูแสงที่ผันผวนเปิดออกทั้งสองด้าน ครู่ต่อมา มีร่างสองร่างโผล่ออกมาจากประตู พวกมันเป็นสุนัขตัวใหญ่สองตัว พวกมันมีความยาวประมาณห้าเมตร ร่างกายของพวกมันกำลังลุกโชนด้วยเปลวไฟสีเขียว ลำตัวของพวกมันเป็นสีม่วงดำ หัวที่ดุร้ายของพวกมันมีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ เมื่อมันอ้าปากก็เผยให้เห็นถึงเขี้ยวที่แหลมคม เซอร์เบอรัส! เป็นสัตว์ประหลาดระดับแปดที่น่าสะพรึงกลัว พวกมันเทียบเท่ากับมนุษย์ที่แข็งแกร่งระดับเจ็ด ทันทีที่เซอร์เบอรัส สองตัวนี้ปรากฏตัวขึ้น เฮปเบิร์นที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็หน้าซีดแล้ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะเธอตกใจเล็กน้อย กับรูปลักษณ์ที่ดุร้ายของเซอร์เบอรัส แต่เธอไม่ได้ยอมรับความพ่ายแพ้ง่ายๆ และปากของเธอก็ยังไม่หยุดร่ายคาถา พูดให้ถูกก็คือ เมื่อเธอใช้โล่ธาตุไฟระดับต่ำ เธอก็ได้เริ่มร่ายคาถาอื่นแล้ว การร่ายเวทย์มนตร์ทันทีและร่ายคาถาเวทย์มนตร์อื่นๆ ในเวลาเดียวกัน ก็เป็นเทคนิคขั้นสูงเช่นกัน และความสามารถทั้งหมดที่เธอมีในขณะนี้ อยู่ภายใต้การแนะนำของข้านั่นเอง เซอร์เบอรัสสองตัวส่งเสียงคำราม และเร่งความเร็วขึ้นพร้อมกัน เหยียบย่ำเปลวเพลิงในอากาศแล้วตรงเข้าไปหาเฮปเบิร์นทันที คางคกก่อนหน้านี้ยังคงพ่นปืนใหญ่อัดอากาศ โจมตีเฮปเบิร์นครั้งแล้วครั้งเล่า ส่งผลกระทบต่อโล่วิญญาณอัคคีของเธออย่างต่อเนื่อง หลังจากที่ตี้หลัวเทียนพยายามโจมตีหลายครั้ง เขาก็ได้สรุปได้แล้วว่า ผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย มันสมเหตุสมผลหรือไม่สำหรับเขาและออกัสตินที่จะมาในนามของทั้งสองจักรวรรดิในครั้งนี้ ออกัสตินมีความแข็งแกร่งถึงระดับแปดขั้นกลางแล้ว และเขาเองก็เข้าสู่ระดับแปดแล้วเช่นกัน ในแง่ของพลังฝึกฝน พวกเขาทั้งคู่ มีระดับเหนือกว่าทั้งเจ้าหญิงอินาที่เผชิญหน้ากับออกัสตินก่อนหน้านี้ แม้ว่าหญิงสาวตรงหน้าเขาจะควบคุมเวทมนตร์ ธาตุไฟได้ดี แต่ระดับการฝึกฝนของเธอก็ยังอยู่เพียงระดับหกเท่านั้น ช่องว่างขนาดใหญ่ของระดับการฝึกฝน ประกอบกับภูมิหลังของเขาเอง ทำให้เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับอีกฝ่ายมากนัก สิ่งที่ตี้หลัวเทียนต้องการในเวลานี้คือ หลังจากเอาชนะเฮปเบิร์นแล้ว เขาจะท้าทายผู้ชนะในคู่ที่แล้ว แม้ว่าออกัสตินและเขาจะเป็นพันธมิตรชั่วคราว เพื่อมาเข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้ แต่ในระหว่างการประลองนี้ หากเขาซึ่งเป็นตัวแทนของจักรวรรดิกุสตา สามารถเอาชนะออกัสตินได้อีกครั้ง ชื่อเสียงของเขาก็จะเลื่องลือไปบนแผ่นดินใหญ่ และกลายเป็นวีรบุรุษของจักรวรรดิกุสตาได้อย่างแน่นอน |
0 comments:
แสดงความคิดเห็น
ความคิดเห็น